나주시-국가유산청 '맞손'…내년 실시설계 국비 확보 추진

[호남미디어협의회] 천년 역사의 도시 나주시가 조선시대 지방행정의 중심이었던 나주목 관아의 마지막 핵심 시설인 동헌 재현 사업을 본격 추진한다.

나주시는 국가유산청과 지속적인 협의를 통해 사업 추진의 기반을 마련했으며, 올해 하반기 행정절차를 거쳐 내년도 실시설계 국비 확보에 나설 계획이라고 밝혔다.

시는 오는 8월 국가유산청 사적분과위원회 사전 협의를 진행하고 9월 국가유산사적분과위원회 심의를 거칠 예정이다. 10월에는 동헌 재현 실시 설계비 1억원을 2027년도 정부예산에 반영해 줄 것을 신청할 계획이다. 실시 설계비가 반영되면 동헌 재현 사업은 본격적인 설계 단계에 착수할 전망이다.

동헌은 조선시대 지방 수령이 정무를 보고 재판을 주재하는 등 지방행정의 중심 기능을 수행했던 관아의 핵심 건물이다. 나주목 관아 복원의 마지막 퍼즐인 동헌이 재현되면 조선시대 호남을 대표했던 나주목의 역사적 위상과 공간 구성이 비로소 온전히 복원될 것이라는 설명이다.

나주시는 동헌을 중심으로 역사문화공원을 조성, 시민들에게 품격 있는 역사 문화 휴식 공간을 제공할 방침이다. 또한 관광객에게는 살아있는 역사교육과 체험이 가능한 문화관광 명소를 제공할 계획이다.

특히 금성관과 목사내아, 향청, 나주읍성 등 주변 국가유산과 연계한 역사문화벨트를 구축해 체류형 관광을 활성화하고 원도심에 새로운 활력을 불어넣는 핵심 거점으로 육성한다는 구상이다. 이는 '2026 나주방문의 해' 이후 지속 가능한 관광 기반 구축에도 기여할 것으로 기대된다.

나주시는 지난 2012년 금계 매일 시장 철거 이후 나주목 관아 복원사업을 단계적으로 추진해 왔다. 국보 금성관을 중심으로 서익헌과 동익헌, 연못, 향청 등을 순차적으로 복원·정비하며 조선시대 관아의 모습을 되살려 온 바 있다.

이번 동헌 재현은 오랜 기간 국가유산 보존 원칙과 활용 방안을 함께 고민하며 국가유산청과 긴밀히 협의를 이어온 결과라는 점에서 의미가 크다. 윤병태 나주시장은 그동안 국가유산청을 지속적으로 방문, 사업 필요성과 당위성을 설명하고 관계기관과 긴밀히 협의하며 사업 추진을 적극 건의해 왔다고 전했다.

윤병태 나주시장은 동헌이 천년 목사고을 나주의 역사와 품격을 상징하는 핵심 공간이자 나주목 관아 복원의 마지막 퍼즐이라고 강조했다. 더불어 역사를 복원하는 데 그치지 않고 시민과 관광객 모두가 역사와 문화를 체험하고 즐길 수 있는 '살아있는 역사문화공원'으로 조성할 계획임을 시사했다.

윤 시장은 국가유산청과 긴밀한 협력을 통해 내년도 실시설계 국비를 반드시 확보하고 동헌 재현을 성공적으로 추진, 원도심 활성화와 문화관광 경쟁력 강화에 힘쓸 것이라고 덧붙였다. 나아가 '2026 나주방문의 해' 이후 지속 가능한 관광 기반을 구축하는 데 최선을 다할 것이라고 밝혔다.